AWP的開發主要是為了新瑞典狙擊步槍的競爭，之所以會稱作北極作戰也是因為能夠在極冷的天氣當中發揮最極致的效能。這個槍枝系列的成功也使的產生出許多衍生版本，AWP即為給警察使用的槍械。最有特色的即為基座為黑色，而非亮綠色，而且槍枝比其他版本有較短的24 吋槍管（610 毫米），較常使用7.62毫米NATO的子彈，但是也有可能與原版一樣裝填.300 Winchester Magnum、7mm Remington Magnum、.338 Lapua Magnum子彈。不過AWP不應該與AW AE搞混，而且AE的價格便宜了很多。
AWP步枪有２种型号：标准的AW型（较短）和加长的SM型。即AWP和AWM
AWP步枪采用精密仪器公司独特的旋转后拉式枪机，结构坚固，简单易用。枪机上有固定的抽壳钩和抛壳挺。机头上周向均匀排列3个闭锁凸笋，闭锁时，枪机旋转60°，通过3个闭锁凸笋与固定在机匣前桥（frontbridge)上的闭锁环扣合而实现闭锁。闭锁环可更换，以修正弹底间隙。为保证闭锁时间最短，击针行程为6.6mm。机匣前桥及直径20mm的枪机上有泄气孔，当枪弹出现故障时，可导出高压燃气。枪机套（boltshroud）上有一个3位置的击针保险杆，保险打开时，枪机也能操作。
该枪采用可调整的两道火扳机，扳机力15～18N，运行顺畅，释放清脆。
在枪机的后面，是由一整块锻钢件机加而成的机匣，壁较厚，底部和两侧较平。它由弹匣座附近的螺钉固定在铝合金框架上，这种连接方法经得起时间、温度、湿度及粗暴使用的考验。测试用的AWP口径为0.308英寸，采用标准机匣，机匣长225mm，圆柱部直径30.5mm。
２片黑色的纤维增强尼龙枪托也由8个螺钉固定在铝合金框架上，枪托长度可在318～356mm之间调整，通过插入或取下位于橡胶托底板和枪托之间的10～40mm厚的黑色填充块来实现。在框架底部、弹匣座前有１个活动的挡手板，调整范围为０～89mm。
AWP步枪的重型比赛级枪管长610mm，由不锈钢制造，外观呈锥形，枪管口部直径23mm。它与机匣前桥通过一段40mm长的螺纹联接。
除了枪管和机匣，AWP其他部件都可快速拆卸，如，由双头螺栓装在框架前部的两脚架、装在整体式导轨上的瞄准镜座和双排钢质弹匣。该枪背带环的安装位置有5处：3处在下护木上，２处在枪托上。
AWP步枪的光学瞄准镜座和瞄准镜座套环由一整块铝合金加工而成，其上装有斯密特·本德公司的MKⅡ型光学瞄准镜，精度非常好。
该枪两脚架由合金钢制成，可折叠和调节，易于安装、拆卸和展开。架腿收缩时约为152mm，完全展开时为254mm，射击时可调节到一个最佳位置。
